William Klein - Ο αντισυμβατικός φωτογράφος

William Klein – Ο αντισυμβατικός φωτογράφος

Θεόδωρος Στίγκας 23 Μάι 2021 Μεγάλοι Φωτογράφοι

Γνωστός για το ασυνήθιστο στυλ της αφηρημένης φωτογραφίας που απεικονίζει σκηνές της πόλης. Αν και σε θέματα παρόμοια με άλλους φωτογράφους του δρόμου, όπως τους Diane Arbus και Saul Leiter, καθώς και τους φωτογράφους μόδας Irving Penn και Richard Avedon, οι εικόνες του William Klein ξεφεύγουν από καθιερωμένες λειτουργίες.

Αμφισβήτησε τις επικρατούσες έννοιες της «καλής φωτογραφίας».

Η φωτογραφία του Klein στην δεκαετία του 1950 ήταν ασυνήθιστη για την εποχή της: “κοκκώδεις”, θολωδεις φωτογραφίες υψηλής αντίθεσης – ποιότητες που θεωρούνται γενικά ελαττώματα στη δημοφιλή φωτογραφική κοινότητα. Ο Klein όχι μόνο δέχτηκε αλλά καλλιέργησε αυτές τις ιδιότητες χρησιμοποιώντας κάμερα 35 χιλιοστών τόσο για τη φωτογραφία μόδας όσο και για την προσωπική του δουλειά. Η προσέγγισή του έδωσε τροφή για πολλούς φωτογράφους του δρόμου της δεκαετίας του 1960, των οποίων το έργο βασίζεται σε πολλές από τις καινοτομίες του. «Ο κανόνες της φωτογραφίας δεν με ενδιέφεραν. Υπήρχαν πράγματα που θα μπορούσατε να κάνετε με μια κάμερα και που δεν θα μπορούσατε να κάνετε με οποιοδήποτε άλλο μέσο – κόκκους, αντίθεση, θάμπωμα, υπερβολικά γκρι αποχρώσεις και ούτω καθεξής … Σκέφτηκα ότι θα ήταν καλό να δείξω ό, τι είναι δυνατό χωρίς συμβατικές προσεγγίσεις».

Οι με κόκκο και συχνά θολές εικόνες του στη δεκαετία του 1950 επηρέασαν μια γενιά φωτογράφων, συμπεριλαμβανομένου του Daido Moriyama.

William Klein

Γεννημένος στη Νέα Υόρκη το 1928 από μια οικογένεια Εβραίων Ούγγρων μεταναστών που ζούσε σε μια ιρλανδική γειτονιά, ο William Klein μεγάλωσε περιτριγυρισμένος από έντονο αντισημιτισμό.

Χρησιμοποίησε την τέχνη για να δραπετεύσει, επισκεπτόμενος συχνά το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης πριν τελικά στρατολογηθεί στα 18 του. Έφυγε επίσημα από τις ΗΠΑ στις 18 για στρατιωτική θητεία. Ως μέρος του γαλλοαμερικανικού συμφώνου φιλίας, οι στρατιώτες είχαν τη δυνατότητα να παραμείνουν και να σπουδάσουν στην Ευρώπη και ο Klein πήγε στη Σορβόννη στο Παρίσι. Ήταν η πρώτη του φορά που ζούσε έξω από τη Νέα Υόρκη: «Συνειδητοποίησα ότι υπάρχουν κι άλλοι τρόποι να δημιουργείς σε μια πόλη», είπε. «Σε σύγκριση με το Παρίσι, η Νέα Υόρκη ήταν πραγματικά άβολη και πονοκέφαλος». (Αυτή είναι η πιο ήπια κριτική του.)

Στο Παρίσι συνάντησε τη μέλλουσα γυναίκα την οποία και παντρεύτηκε.

Οι σύζυγοι των στρατιωτών μπορούσαν αυτόματα να αποκτήσουν βίζα και ένα ελεύθερο ταξίδι στην πολιτεία, έτσι οι νεόνυμφοι πήγαν στη Νέα Υόρκη για μερικούς μήνες. Ο Klein είχε την ιδέα να κάνει ένα βιβλίο για την πόλη, αλλά η φρενήρης οπτικοποίησή του δεν ταιριάζει με την εξέχουσα άποψη της Νέας Υόρκης ως κοσμοπολίτικου πολιτιστικού κέντρου.

William Klein

Σε μια περίοδο οκτώ μηνών, ο Klein δημιούργησε ένα σώμα φωτογραφικής δουλειάς που τελικά θα γινόταν το πιο σημαντικό photobook, το Life is Good & Good for You in New York. Αρχικά, στόχευε να δημοσιεύσει το έργο στην Αμερικάνικη Vogue, αλλά τότε οι υπεύθυνοι το χαρακτήρισαν ως μια χυδαία θέα στην πόλη: «Νόμιζαν ότι οι φωτογραφίες ήταν αντι-αμερικανικές και γενικά άθλιες. Νόμιζα ότι θα είχα περισσότερη τύχη στη Γαλλία και το έκανα». Τελικά, δημοσιεύθηκε το 1957.

Ο Klein μοίραζε το χρόνο του μεταξύ της Νέας Υόρκης και του Παρισιού, και το έργο του κατέγραψε τις ζωή στις δύο αυτές πόλεις, κυρίως. Άρχισε να εργάζεται για την Αμερικάνικη Vogue, όπου δημιούργησε ένα στυλ φωτογραφίας μόδας που επηρέασε σε μεγάλο βαθμό τους συναδέλφους του. Έφερε μια ενέργεια και αυθορμητισμό στο έργο της μόδας που προήλθε από το έργο του στο δρόμο, βάζοντας συχνά μοντέλα σε χαοτικές σκηνές στους δρόμους των μεγάλων πόλεων. Οι άγριες, ασπρόμαυρες εικόνες είναι κοντινά πλάνα ανήσυχων παιδιών, θραυσμάτων. Στην εισαγωγή του, ο Klein περιέγραψε την προσπάθεια ως ένα «ψευδο-εθνογραφικό, παρωδικό Dada».

«Προσέγγισα τη Νέα Υόρκη ως ένας ψεύτικος ανθρωπολόγος, αντιμετωπίζοντας τους Νεουρκέζους όπως τους Ζουλού» είπε κάποια στιγμή ο William Klein

«Νομίζω ότι επιστρέφοντας, μύριζε πραγματικά την ενέργεια της Νέας Υόρκης και ήθελε να τη μεταφράσει μέσα από αυτές τις πολύ κοκκώδεις, ασπρόμαυρες, σχεδόν ροές εικόνων συνείδησης». Martin Parr

William Klein

Μια άλλη διάσημη φωτογραφία, που χρησιμοποιήθηκε πολύ. Αυτά τα παιδιά έπαιζαν απλώς το παιχνίδι και δεν ήταν τόσο σκληρά όσο φαίνονται. Τους ζήτησα να φανούν σκληροί για μένα. Είναι αυτοπροσωπογραφία, ξέρετε;

William Klein

Έδειξε τη δουλειά του στον Γάλλο σκηνοθέτη Alain Resnais, ο οποίος είπε: «Κοιτάξτε, έχετε κάνει ένα βιβλίο, τώρα θα μπορούσατε να κάνετε μια ταινία. Έτσι έκανα ταινίες». Η πρώτη ταινία του Klein στα 1958 από τη ζωή του δρόμου στη Νέα Υόρκη, Broadway by Light. Ταυτίζεται με πλήθος ταινιών του γαλλικού κινηματογράφου, αλλά λέει ότι οι Γάλλοι φωτογράφοι τέχνης τον άφησαν αδιάφορο.

Συνέχισε να παράγει ταινίες μεγάλου μήκους και ντοκιμαντέρ, συμπεριλαμβανομένης μιας σάτιρας για τον κόσμο της μόδας, Qui-Êtes Vous Polly Maggoo; (1966); Μακριά από το Βιετνάμ (1967) Muhammad Ali, The Greatest (1969). και The Little Richard Story (1980). Η τελευταία του ταινία μέχρι σήμερα, ο Μεσσίας (1999).

William Klein

Με εντελώς αυτοσχεδιαστικές μεθόδους λήψης, ο κύριος στόχος του φωτογράφου είναι να αποτυπώσει την αιχμαλωσία της καθημερινής μας ζωής. Ο στόχος του Klein είναι να γίνει ο θεατής ενεργός συμμετέχων στη σκηνή. «Αλληλεπιδράστε με τους ανθρώπους, ακούστε τις συνομιλίες τους, και κατά κανόνα να είστε αρκετά κοντά για να δείτε τα χρώματα των ματιών τους».

«Είχε αυτό το μάτι που ήταν άφοβο. Οι εικόνες του ήταν ακατέργαστες. Φαινόταν να έχει το θάρρος να προχωρήσει παρά να επιστρέψει». Don McCullin

Όσο για το έργο του στη Ν. Υόρκη θα πει: «Όλοι στη Νέα Υόρκη πιστεύουν ότι είναι ξεχωριστοί. Όλοι πιστεύουν ότι έχουν το δικαίωμα να είναι διάσημοι. Νομίζουν ότι αξίζουν να φωτογραφηθούν»

William Klein

«Το πράγμα με τη Νέα Υόρκη του Klein είναι να αρχίσετε να κοιτάζετε, και η συσσώρευση αυτών των φωτογραφιών μετράει πραγματικά … οπότε μέχρι το τέλος, δεν έχετε δει μόνο μια συλλογή μεμονωμένων εικόνων αλλά έχετε δει μια συσσώρευση, που δημιουργεί αυτόν τον θόρυβο, ο οποίος εκπέμπει ενέργεια, ο οποίος αντανακλά με ακρίβεια, αυτό που συνέβαινε στη Νέα Υόρκη στα μέσα της δεκαετίας του 1950» … «Νομίζω ότι με το σύνολο των βιβλίων της πόλης, ο Klein ανέπτυξε μια γλώσσα που, τότε, ήταν απίστευτα ριζοσπαστική και μοναδική. Και αυτό έχει δημιουργήσει πολλούς μιμητές και είχε μια βαθιά επίδραση στον κόσμο της φωτογραφίας», θα πει μεταξύ άλλων ο Martin Parr

Μένει μόνιμα στο Παρίσι.

Ωστόσο, Ο Klein δεν έχει καμία εγγενή αγάπη για τη Νέα Υόρκη. Ερωτηθείς αν εξακολουθεί να αισθάνεται συνδεδεμένος με τη Νέα Υόρκη, απαντά: «Η αποσύνδεση είναι η λέξη!»

Στον Klein έχει απονεμηθεί το Prix Nadar το 1957, το Centenary Medal and Honorary Fellowship της Βρετανικής Βασιλικής Φωτογραφικής Εταιρείας (HonFRPS) το 1999 και το Βραβείο Εξαιρετικής Συνεισφοράς στη Φωτογραφία στα Sony World Photography Awards το 2012.

Το έργο του έχει εκτεθεί ευρέως σε ολόκληρο τον κόσμο, εκ των οποίων θα αναφερθούμε σε δύο σημαντικές πρόσφατες εκθλεσεις: στη διπλή έκθεση με τον Daido Moriyama στο Tate Modern (London), το 2012 και η αναδρομική έκθεση στο FOAM το 2013/2014.