
Sabine Weiss – Η τελευταία των Γάλλων ουμανιστών φωτογράφων
Η φωτογράφος Sabine Weiss, η οποία πέθανε πρόσφατα σε ηλικία 97 ετών, καθιέρωσε τη σημαντική της φήμη στη γαλλική «ανθρωπιστική» σχολή ασπρόμαυρης φωτογραφίας, η οποία είχε στόχο να αποτυπώσει τη μεταπολεμική περίοδο μέσα από εικόνες της καθημερινής ζωής του δρόμου. Θα πει για εκείνη την εποχή: «ήταν ένα είδος εθνικής αισιοδοξίας». Το σπίτι της ήταν οι δρόμοι και οι γεμάτες σκουπίδια συνοικίες ενός Παρισιού που μόλις τότε αναδυόταν από δεκαετίες πολέμου και φτώχειας. Εικόνες όπως αυτή ενός αλόγου που κλωτσάει τα τακούνια του, δεμένο σε χιονισμένη ερημιά από την υπαίθρια αγορά του Παρισιού στο Porte de Vanves (βλ. photo cover) ή ενός παιδιού που φωτίζεται μόνο από ένα βεγγαλικό, φαίνονται να κινουνται στο ίδιο επίπεδο με εκείνες που δημιούργησαν οι φίλοι της και κοντά – σύγχρονοί της Willy Ronis, Brassaï, Izis Bidermanas και Robert Doisneau.

Sabine Weiss
Γεννημένη ως Sabine Weber στο St-Gingolph της Ελβετίας το 1924, ερωτεύτηκε τη φωτογραφία νωρίς, αγοράζοντας την πρώτη της με βακελίτη φωτογραφική μηχανή με το χαρτζιλίκι της σε ηλικία οκτώ ετών. Ο πρώτος της μέντορας ήταν ο πατέρας της, ένας χημικός μηχανικός. «Συνειδητοποίησα πολύ μικρή ότι η φωτογραφία θα ήταν το μέσο έκφρασής μου. Ήμουν περισσότερο οπτικός παρά διανοητικός τύπος… Δεν ήμουν πολύ καλή στη μελέτη».
Η οικογένεια Weber μετακόμισε στη Γενεύη και, σε ηλικία 15 ετών, η Sabine βρήκε την πρώτη ευκαιρία για εκπαίδευση και μαθητεία στη φωτογραφία κοντά στους Henri – Paul και François-Frédéric Boissonnas. Η οικογένεια Boissonnas, είχε ένα φωτογραφικό στούντιο σχεδόν από τότε που εφευρέθηκε η κάμερα, της δίδαξε τη σύνθεση και την ενθάρρυνε τον στιλιστικό πειραματισμό.
Το 1946, έφυγε από τη Γενεύη για το Παρίσι και έγινε βοηθός του Willy Maywald, ενός Γερμανού φωτογράφου που ζούσε στη γαλλική πρωτεύουσα, με ειδίκευση στη φωτογραφία μόδας και τα πορτρέτα. «Δούλεψα σε ασύλληπτες συνθήκες σήμερα – χωρίς νερό ούτε τηλέφωνο – αλλά μαζί του κατάλαβα τη σημασία του φυσικού φωτός. Το φυσικό φως ως πηγή συναισθήματος» θα πει για τον Willy Maywald. Παρέμεινε μαζί του για τέσσερα χρόνια, χρησιμοποιώντας το στούντιο του για να επινοήσει εμπορικές δουλειές και τον σκοτεινό θάλαμό του για να αρχίσει να αναπτύσσει τη δική της δουλειά. Η μόδα της έδωσε πρόσβαση στο « le tout Paris », συμπεριλαμβανομένης της κυκλοφορίας του New Look του Christian Dior το 1947 .

Sabine Weiss
Το 1949 γνώρισε τον Αμερικανό ζωγράφο Hugh Weiss, ο οποίος την ενθάρρυνε στη χρήση του χρώματος. Στη συνέχεια, επίσης, εμφανίστηκε η γοητεία της με τη γραμμή και τη φόρμα, τόσο στο οπτικό καδράρισμα των εικόνων της όσο και στις ανακατατάξεις που θα μπορούσαν να επιτευχθούν στη συνέχεια με την εφαρμογή διαδικασιών σκοτεινού θαλάμου.
Παντρεύτηκαν το 1950 και υιοθέτησαν μια κόρη, τη Μάριον. Εκείνη τη χρονιά άρχισε επίσης να συνεργάζεται με τον Αρμενιο-Αιγύπτιο-Γάλλο φωτογράφο Alban, ταξιδεύοντας μεταξύ στούντιο στις Βρυξέλλες και στο Κάιρο, όπου το φως την ενέπνευσε να αρχίσει σωστά να εργάζεται με τα χρώματα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου δημοσίευσε ένα μείγμα ρεπορτάζ και ταξιδιωτικών χαρακτηριστικών από όλο τον κόσμο στα Vogue, Life, Holiday, Time και Picture Post.
Η οικογένεια Weiss μετακόμισε σε ένα μικρό παριζιάνικο στούντιο όπου εκεί η Wiss κοινωνικοποιήθηκε στους καλλιτεχνικούς κύκλους της μεταπολεμικής περιόδου. Αυτό της επέτρεψε να φωτογραφίσει τους Georges Braque, Joan Miró, Alberto Giacometti, André Breton και Ossip Zadkine, και αργότερα πολυάριθμους μουσικούς, συγγραφείς και ηθοποιούς (F. Scott Fitzgerald, Françoise Sagan, Brigitte Bardot,την οποία φωτογράφισε με εξαιρετικά χρώματα, Jeanne Moreau.

Sabine Weiss (Alberto Giacometti)

Sabine Weiss (André Breton)
Περίπου το 1952, η Sabine Weiss εντάχθηκε στο Rapho Agency χάρη στη σύσταση του Robert Doisneau. Η προσωπική της δουλειά γνώρισε άμεση αναγνώριση από τους κριτικούς στις Ηνωμένες Πολιτείες με εκθέσεις στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης στη Νέα Υόρκη, στο Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο, στο Walker Art Institute στη Μινεάπολη και στη Limelight Gallery της Νέας Υόρκης. Τρεις από τις φωτογραφίες της παρουσιάστηκαν ως μέρος της διάσημης έκθεσης «The Family of Man», που διοργάνωσε ο Edward Steichen το 1955, και η Sabine απέκτησε μακροχρόνια συμβόλαια με τους The New York Times Magazine, Life, Newsweek, Vogue, Point de vue- Images du monde, Paris Match, Esquire και Holiday.

Sabine Weiss
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, η δουλειά της επέστρεψε στο προσκήνιο χάρη στην αυξανόμενη αναβίωση του ενδιαφέροντος για τη λεγόμενη ουμανιστική φωτογραφία για λογαριασμό φεστιβάλ και ιδρυμάτων. Αυτό το ενδιαφέρον ενθάρρυνε τη Sabine Weiss να επιστρέψει στην ασπρόμαυρη φωτογραφία. Σε ηλικία άνω των εξήντα ετών, ξεκίνησε ένα νέο σύνολο προσωπικής δουλειάς, που χαρακτηρίζεται από τα ταξίδια της στη Γαλλία, την Αίγυπτο, την Ινδία, το νησί Reunion, τη Βουλγαρία και τη Βιρμανία, με επίκεντρο τις μοναχικές στιγμές της ανθρώπινης ύπαρξης. Ταυτόχρονα, η Sabine Weiss έγινε το επίκεντρο ενός αυξανόμενου αριθμού αφιερωμάτων, τα οποία συνέβαλαν στη φήμη της ως ανεξάρτητης και δυναμικής φωτογράφου, με μεγάλη ουμανιστική ευαισθησία και προσοχή στη λεπτομέρεια της καθημερινότητας.
«Από την αρχή έπρεπε να ζω από τη φωτογραφία. δεν ήταν κάτι καλλιτεχνικό», είπε η Weiss στο Agence France-Presse το 2014,«… Ήταν μια χειροτεχνία, ήμουν μια τεχνίτης της φωτογραφίας».
Σταμάτησε να φωτογραφίζει το 2011. Αν και τότε είχε μια ψηφιακή φωτογραφική μηχανή και αναρωτιόταν με την ευκολία με την οποία μπορούσε να απαθανατίσει αυθόρμητες σκηνές στο δρόμο, διαπίστωσε με απογοήτευση ότι οι καιροί είχαν αλλάξει: Παρά (ή ίσως λόγω) της πανταχού παρουσίας των καμερών , οι άγνωστοι ήταν επιφυλακτικοί να την αφήσουν να τους βγάλει τη φωτογραφία.
Η Weiss το 2017 δώρισε ολόκληρο το αρχείο της, συμπεριλαμβανομένων 200.000 αρνητικών, πολλά από τα οποία δεν έχουν εμφανιστεί ποτέ δημόσια, στο Musée de l’Elysée στη Λωζάνη της Ελβετίας. και το 2020 κέρδισε το βραβείο φωτογραφίας Kering’s Women in Motion.
Πέθανε στις 30.12.2021

Sabine Weiss
Για τη θρυλική φωτογραφία με το άλογο, που λυγίζει το σώμα του ελεύθερο από τα δεσμά του θα πει: «Αυτό, για μένα, είναι ένα πορτρέτο μοναξιάς. Ο κόσμος μου, ως φωτογράφος, μάλλον να έχει να κάνει με τη μοναξιά. Έχω μάθει να αγαπώ τη μοναξιά …».
Sabine Weiss