Saul Leiter

Saul Leiter

1

Μου αρέσει όταν κάποιος δεν είναι σίγουρος τι βλέπει. Όταν δεν ξέρουμε γιατί ο φωτογράφος τράβηξε μια φωτογραφία και όταν δεν ξέρουμε γιατί την κοιτάμε, ξαφνικά ανακαλύπτουμε κάτι που αρχίζουμε να βλέπουμε. Μου αρέσει αυτή η σύγχυση.

Saul Leiter

Saul Leiter

Γεννημένος στο Πίτσμπουργκ το 1923, γιος ενός διάσημου ραβίνου, ο Saul Leiter ανέπτυξε έντονο ενδιαφέρον για την τέχνη στα τέλη της εφηβείας του, αλλά βρήκε τη δημιουργικότητά του να καταπνίγεται από τους ευσεβείς γονείς του που τον έγραψαν στη θεολογική σχολή επιμένοντας να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του.
Ωστόσο, το 1946, ο Leiter, που ήταν τότε στα είκοσί του, τα παράτησε και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη για να εξερευνήσει το ενδιαφέρον του για τη ζωγραφική. Ήταν εδώ που γνώρισε τον Richard Pousette-Dart, τον αφηρημένο εξπρεσιονιστή ζωγράφο που είχε αρχίσει πρόσφατα να εξερευνά τη φωτογραφία.
Ο Pousette-Dart τον σύστησε στον W. Eugene Smith, τον φωτορεπόρτερ που έγινε σημαντική φυσιογνωμία στη ζωή του Leiter, ενθαρρύνοντάς τον να ακολουθήσει τη φωτογραφία ως μέσο, ​​παράλληλα με τη ζωγραφική του. Ο Eugene Smith τον σύστησε αργότερα σε άλλους σημαντικούς φωτογράφους δρόμου, συμπεριλαμβανομένων των Robert Frank, William Klein και Diane Arbus, μέλη του κινήματος που μερικές φορές αναφέρονται ως The New York School of Photography.

Saul Leiter

Σε μεγάλο βαθμό αυτοδίδακτος, ο Leiter αρχικά εργάστηκε κυρίως στη μονόχρωμη, τραβώντας φωτογραφίες δρόμου και πορτρέτα, αλλά ήταν από νωρίς που υιοθέτησε το χρώμα. Οι δρόμοι γύρω από το σπίτι του στο Μανχάταν ήταν, σχεδόν αποκλειστικά, το θέμα της προσωπικής του δουλειάς.
Γι’ αυτές τις εικόνες είναι περισσότερο γνωστός, και όπου το ενδιαφέρον του για τη ζωγραφική και το αφηρημένο είναι ίσως πιο εμφανές. Φωτογράφιζε συχνά μέσα από παράθυρα, με τις επιφάνειές τους να φιλτράρονται από τη βροχή, τον ατμό ή τις αχνές αντανακλάσεις. Χρησιμοποίησε σκιές, ασυνήθιστες γωνίες και συχνά, τηλεφακό, για να επιτύχει συμπίεση, μια αντίθεση με το ευρυγώνιο στυλ που συνήθως προτιμούν οι φωτογράφοι του δρόμου.
Ενώ δούλευε με μια ποικιλία φακών, ο Leiter ήταν γνωστός για τη χρήση της τηλεφακού προοπτικής, και ιδιαίτερα ενός φακού 150 mm. Αυτή δεν είναι μια εστιακή απόσταση που χρησιμοποιούν πολλοί φωτογράφοι δρόμου, αλλά τη χρησιμοποίησε για να δημιουργήσει μια συμπιεσμένη άποψη που έκανε τη δουλειά του να δείχνει ζωγραφική.

Η φωτογραφία είναι για να βρίσκεις πράγματα. Και η ζωγραφική είναι διαφορετική – είναι για να φτιάξεις κάτι.

Saul Leiter

Saul Leiter

Ο Leiter χρησιμοποίησε πολλές άλλες στρατηγικές για να βελτιώσει τη «ζωγραφική» εμφάνιση και αίσθηση, όπως αναφέρθηκε η λήψη στη βροχή και το χιόνι, φωτογράφηση από παράθυρα, συμπεριλαμβανομένων αντανακλάσεων και συνδυασμό πολλών στοιχείων σε διαφορετικά βάθη, συχνά αναδεικνύοντας έντονα χρώματα σε στοιχεία στο προσκήνιο εκτός εστίασης. Ο Leiter αγόρασε ακόμη και ληγμένο έγχρωμο φιλμ, το οποίο θα επέτρεπε ξαφνικές χρωματικές αλλαγές.

Η τελειότητα δεν είναι κάτι που θαυμάζω. Ένα άγγιγμα σύγχυσης είναι ένα επιθυμητό συστατικό.

Saul Leiter

Τα ανθρώπινα θέματα σπάνια αποτελούν το επίκεντρο. Στην πραγματικότητα, τα πρόσωπά τους είναι πάντα σκοτεινά, ενώ η συχνή χρήση του ληγμένου φιλμ Kodachrome δίνει πιτσιλιές χρώματος – που παρέχονται από διαφημίσεις νέον, ομπρέλες ή κίτρινα ταξί – έναν σιωπηλό, σχεδόν παστέλ τόνο, που μερικές φορές κάνει τις εικόνες να φαίνονται πιο όμοιες σε έναν πίνακα παρά σε μια φωτογραφία.
Το στυλ του ήταν μοναδικό, απορρίπτοντας τον σκληρό ρεαλισμό των συγχρόνων του και αντ’ αυτού αφοσιώθηκε στο να βρει την ομορφιά μέσα στο συνηθισμένο, στιγμές ανθρωπιάς και γαλήνης στους κλειστοφοβικούς δρόμους του Μανχάταν. Οι εικόνες του προκαλούν μια αίσθηση ηρεμίας και θετικής διάθεσης, συναισθήματα που σπάνια συνδέονται με φωτογραφίες της Νέας Υόρκης.

Ποτέ δεν με κυρίευσε η επιθυμία να γίνω διάσημος. Δεν είναι ότι δεν ήθελα να εκτιμήσουν τη δουλειά μου, αλλά για κάποιο λόγο –ίσως επειδή ο πατέρας μου αποδοκίμαζε σχεδόν ό,τι έκανα– κάπου μέσα μου υπήρχε η επιθυμία να αποφύγω την επιτυχία.

Saul Leiter, Time.com, 2013

Η πρώτη έκθεση έγχρωμης φωτογραφίας του Leiter πραγματοποιήθηκε τη δεκαετία του 1950 στο Artist’s Club, τόπος συνάντησης πολλών από τους αφηρημένους εξπρεσιονιστές ζωγράφους εκείνης της εποχής. Ο Edward Steichen συμπεριέλαβε εικοσιτρείς από τις ασπρόμαυρες φωτογραφίες του Leiter στη θεμελιώδη έκθεση του 1953 «Always the Young Stranger» στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης. Συμπεριέλαβε επίσης είκοσι έγχρωμες εικόνες του Leiter στο συνέδριο MoMA του 1957 «Πειραματική Φωτογραφία σε Έγχρωμη». Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, ο καλλιτεχνικός διευθυντής Henry Wolf δημοσίευσε το έργο έγχρωμης μόδας του Leiter στο Esquire και αργότερα στο Harper’s Bazaar. Ωστόσο, τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες, το μη εμπορικό έργο του Leiter παρέμεινε ουσιαστικά άγνωστο στον ευρύτερο κόσμο της τέχνης. Συνέχισε να εργάζεται ως φωτογράφος μόδας μέχρι τη δεκαετία του 1970, συνεισφέροντας σε εκδόσεις όπως τα Show, Elle, British Vogue, Queen και Nova.

Saul Leiter

Ο Leiter θεωρείται πλέον ως πρωτοπόρος της πρώιμης έγχρωμης φωτογραφίας και θεωρείται μια από τις εξέχουσες φιγούρες στη μεταπολεμική φωτογραφία.
Το 2006 ο Leiter, τότε 82 ετών, με τη βοήθεια του Ιστορικού Τέχνης Martin Harrison και της The Howard Greenberg Gallery, κυκλοφόρησε το « Early Color» , μια συλλογή προσωπικών έγχρωμων φωτογραφιών από το τεράστιο αρχείο του. Μια μεγάλη επιτυχία, οδήγησε στην πρώτη μεγάλη αναδρομική και αμέτρητες εκθέσεις του Leiter παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης ευρωπαϊκής έκθεσης στο The Fondation Henri Cartier-Bresson στο Παρίσι, το 2008. Το 2013, ο Βρετανός σκηνοθέτης Tomas Leach σκηνοθέτησε το ντοκιμαντέρ ” In No Great Hurry” , ένα οικείο πορτρέτο του Leiter που έτυχε ευρείας αναγνώρισης.
Ο Leiter συνέχισε να τραβάει φωτογραφίες σχεδόν μέχρι το θάνατό του στα τέλη του 2013, σε ηλικία ογδόντα εννέα. Τα έργα του βρίσκονται σε συλλογές πολυάριθμων αναγνωρισμένων μουσείων και γκαλερί σε όλο τον κόσμο και, μέχρι σήμερα, συνεχίζουν να εμπνέουν και να ευχαριστούν όσους τα βλέπουν.

Πέρασα μεγάλο μέρος της ζωής μου άσημος. Πάντα ήμουν πολύ χαρούμενος έτσι. Το να μη σε ξέρουν είναι μεγάλο προνόμιο. Έτσι νομίζω ότι έμαθα να βλέπω αυτό που δεν βλέπουν οι άλλοι και να αντιδρώ διαφορετικά σε καταστάσεις. Απλώς κοίταξα τον κόσμο, χωρίς να είμαι προετοιμασμένος για τίποτα.

Saul Leiter

Saul Leiter

Υπάρχουν πράγματα που είναι ανοιχτά, και υπάρχουν πράγματα που είναι κρυμμένα. Ο πραγματικός κόσμος έχει να κάνει περισσότερο με αυτό που κρύβεται.

Saul Leiter

Saul Leiter

Ένα παράθυρο καλυμμένο με σταγόνες βροχής με ενδιαφέρει περισσότερο από μια φωτογραφία ενός διάσημου προσώπου.

Saul Leiter

Saul Leiter