Ralph Crane
Ο Ralph Crane γεννήθηκε στις 30 Ιουλίου 1913 στο Χάλμπερσταντ της Γερμανίας. Ήταν φωτογράφος του LIFE για αρκετές δεκαετίες και ήταν γνωστός για την ευελιξία και την ευκολία του σε κάθε περιβάλλον. Ψηλός, κομψός κύριος – ένας ευγενικός άνθρωπος και μια ευχαρίστηση να συνεργάζεσαι μαζί του. Ο Crane αναμενόταν να γίνει γιατρός όπως ο πατέρας και ο παππούς του, αλλά αντ’ αυτού ακολούθησε το χόμπι του πατέρα του, τη φωτογραφία. Άρχισε να βγάζει φωτογραφίες από την ηλικία των 12 ετών. Περνούσε τόσο πολύ χρόνο στον οικογενειακό σκοτεινό θάλαμο που κάθε φορά που οι σχολικές του εργασίες ήταν πολύ δύσκολες, ο πατέρας του του στερούσε τη φωτογραφική μηχανή του μέχρι να βελτιωθούν οι σχολικοί του βαθμοί.
Ralph Crane
Στα 18 του, ο Crane αποφάσισε να γίνει φωτογράφος ειδήσεων. Ένας από τους ασθενείς του πατέρα του τού βρήκε δουλειά ως μεταφορέας βαρέος εξοπλισμού για τους φωτογράφους της Wide World Photos (τώρα μέρος του AP). Κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο ετών προήχθη σε αγγελιοφόρο, εργαζόμενο σε σκοτεινό θάλαμο και στη συνέχεια σε φωτογράφο προσωπικού. Εργάστηκε επίσης ως ελεύθερος επαγγελματίας για τους New York Times στο Βερολίνο. Όταν ήταν 21 ετών, του ανατέθηκε να καλύψει την εισβολή του Μουσολίνι στην Αιθιοπία.
Λόγω της ανάπτυξης και της επιρροής του Τρίτου Ράιχ στο γραφείο των Times Berlin το 1933 ο Crane μετακόμισε στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1934 και στη συνέχεια στη Γενεύη, όπου εργάστηκε ως ελεύθερος επαγγελματίας για την Camera Press και την Black Star, και όπου γνώρισε και παντρεύτηκε τη σύζυγό του, Ντενίζ.
Ralph Crane
Από το 1936 έως το 1941 εργάστηκε στο γραφείο των New York Times στο Λονδίνο σε πολλά άρθρα στην Ευρώπη. Την άνοιξη του 1941 μετανάστευσε στις ΗΠΑ μέσω του διεθνούς ελεύθερου λιμένα της Λισαβόνας. Μετά από χρόνια εργασίας για το LIFE εντάχθηκε στο προσωπικό του LIFE το 1951, εργαζόμενος στο γραφείο της Βόννης (1952-56) και στη συνέχεια στο γραφείο του Λος Άντζελες μέχρι το 1963. Συνέχισε με το LIFE μέχρι που το περιοδικό έκλεισε ως εβδομαδιαίο το 1972 και στη συνέχεια εργάστηκε σε διάφορα έργα στην Time Inc. με σύμβαση μέχρι τον Ιούνιο του 1979. Επέστρεψε στη Γενεύη όπου πέθανε το 1988 από καρκίνο. Ήταν 74 ετών.
«Αυτό που βλέπει ο Crane είναι ταυτόχρονα περισσότερο και λιγότερο από τους υπόλοιπους από εμάς», έγραψε ο πρώην συνάδελφός του «Βλέπει εικόνες και αν ένα μέρος του περιβάλλοντός του δεν είναι εικονογραφικό, τότε δεν το βλέπει καθόλου. Έχω δει τον Ραλφ Κρέιν να περνάει μέσα από μια σίτα, κλειστή, αναζητώντας μια φωτογραφία. Τον έχω παρακολουθήσει να κοιτάζει τον κόσμο με το ένα μάτι ερμητικά κλειστό, γιατί αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο μια φωτογραφική μηχανή αντανακλά τον κόσμο. Γέλασα μαζί του να στέκεται μέχρι τους μηρούς μέσα σε λάσπη επειδή από αυτό το άσχημο σημείο θα μπορούσε καλύτερα να εστιάσει σε κάτι όμορφο απέναντι».
Ralph Crane
