Fred Lyon – Ο φωτογράφος του San Francisco
Ο Fred Lyon (1924–2022) ήταν Αμερικανός φωτογράφος του οποίου το κινηματογραφικό μάτι αποτύπωσε την ατμόσφαιρα και την αρχιτεκτονική του Σαν Φρανσίσκο στα μέσα του αιώνα. Αφού σπούδασε γραφιστική στη Σχολή ArtCenter στο Λος Άντζελες, μετακόμισε βόρεια και ερωτεύτηκε τους καλυμμένους με ομίχλη δρόμους της πόλης και τα οικοδομήματα στυλ Art Deco. Τα πρώτα έργα του Fred Lyon εμφανίστηκαν σε τοπικά περιοδικά, αλλά ήταν τα νυχτερινά αστικά τοπία του – φωτισμένα από νέον πινακίδες και λαμπερές ράγες τραμ – που του χάρισαν ευρεία αναγνώριση.
Fred Lyon
Ο Fred Lyon ενδιαφέρθηκε για τη φωτογραφία στην εφηβεία του, αλλά οι αρχικοί λόγοι του δεν ήταν ιδιαίτερα υψηλοί. «Γνώριζα έναν τύπο που είχε φωτογραφική μηχανή και πάντα φαινόταν να έχει χαριτωμένα κορίτσια γύρω του. Σκέφτηκα ότι αν είχα φωτογραφική μηχανή, ίσως να είχα γύρω μου κοπέλες. Μέχρι να κατάλαβω ότι η φωτογραφική μηχανή δεν ήταν το κίνητρο για να κερδίσω κορίτσια, είχα ήδη εθιστεί».
Ο Fred Lyon έκανε τα πρώτα του βήματα εργαζόμενος για εφημερίδες και περιοδικά, συμπεριλαμβανομένων των Vogue και Life . Η σημασία της προσεκτικής, κομψής σύνθεσης τον καθόρισε από την αρχή. «Ήξερα ότι ήθελα να δημιουργώ εικόνες που ήταν αισθητικά ευχάριστες και καλογραμμένες, με έντονα γραφικά σχήματα». Έμαθε επίσης να μετατρέπει τις τεχνικές προκλήσεις προς όφελός του, όπως φαίνεται στα πιο εμφανώς «νουάρ» πλάνα του.
Fred Lyon
«Η ομίχλη και η νύχτα του Σαν Φρανσίσκο είναι πολύ χρήσιμα για να καλύψουν τα λιγότερο ελκυστικά έργα του ανθρώπου», σημειώνει σαρκαστικά. «Σου επιτρέπουν επίσης να προσθέσεις μια αίσθηση μυστηρίου και ρομαντισμού, την οποία απέκτησα και από την εποχή που εργαζόμουν ως φωτογράφος μόδας στη Νέα Υόρκη. Η σύζυγός μου είναι πρώην μοντέλο. Είχα ένα συνεχές ενδιαφέρον για τη φωτογραφία μόδας. Υπάρχει κάτι στην αισιοδοξία και τον ρομαντισμό που με έχει εμπνεύσει και έχει κρατήσει ένα χαμόγελο στο πρόσωπό μου».
Καθ’ όλη τη δεκαετία του 1950 και του 1960, ο Fred Lyon εργάστηκε ως ελεύθερος επαγγελματίας όπως αναφέρθηκε για τα περιοδικά Life , Look και Holiday , συνδυάζοντας τις αρχιτεκτονικές του φωτογραφίες με πορτρέτα καλλιτεχνών, συγγραφέων και μουσικών της τζαζ. Η σειρά του «Night Light» (1956) παραμένει ένα ορόσημο, καθώς συνδυάζει λήψεις long exposure ώστε να καταγράψει τη μυστηριακή ατμόσφαιρα του Σαν Φρανσίσκο μετά τη δύση του ηλίου. Ο Fred Lyon κατέγραψε επίσης την μεταπολεμική αμερικανική ζωή μέσα από portfolio με οδικά ταξίδια, απαθανατίζοντας εστιατόρια, μοτέλ και διαφημιστικές πινακίδες δίπλα στο δρόμο με την ίδια κομψότητα.
Fred Lyon
Η επιλογή του Fred Lyon για τη μορφή εικόνας υπαγορεύτηκε τόσο από τον ρεαλισμό όσο και από την αισθητική. «Τράβηξα σε τετράγωνο format για πολλή ώρα, αλλά βαρέθηκα. Επίσης, ανακάλυψα ότι τα περιοδικά με πλήρωναν με βάση την τιμή σελίδας. Αν έβγαζα οριζόντιες φωτογραφίες, ίσως να πληρωνόμουν για μισή σελίδα, καθώς το άνοιγμα ήταν σπάνιο. Έτσι έμαθα να επιβάλλω τις κάθετες εικόνες, να προσπαθώ να πετύχω την τιμή ολόκληρης της σελίδας. Η κάθετη μορφή ταιριάζει επίσης στο Σαν Φρανσίσκο, οπότε μου βγήκε καλή. Πολλοί φωτογράφοι ντοκουμέντου και δρόμου «κολλάνε» στην οριζόντια μορφή τοπίου και θα πρέπει να δοκιμάσουν άλλες προσεγγίσεις».
Fred Lyon
Στις επόμενες δεκαετίες, οι εικόνες του Fred Lyon εκτέθηκαν στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης του Σαν Φρανσίσκο και στο Κέντρο Δημιουργικής Φωτογραφίας στο Τουσόν. Οι εκτυπώσεις του φυλάσσονται στις συλλογές της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου και του Μουσείου Όκλαντ της Καλιφόρνια.
«Βλέπω φωτογραφίες που θα ήθελα να τραβήξω», είπε. «Χρειάζομαι άλλη μια ζωή για να φωτογραφίσω το Σαν Φρανσίσκο. Αλλά η ζωή μου ήταν τόσο διασκεδαστική που δεν μπορώ να το πιστέψω».
Fred Lyon
