Eugene Richards
Ο Eugene Richards, ένας από τους πιο γνωστούς φωτορεπόρτερ στην Αμερική για περισσότερα από είκοσι πέντε χρόνια καταγράφει πτυχές αστικών ζωών και οδυνηρές ανθρώπινες εμπειρίες που πολλοί άνθρωποι δεν γίνονται ποτέ μάρτυρες. Πανικός στα επείγοντα, η απελπισία των τοξικομανών που κτυπούν ηρωίνη, η εξαθλίωση των άστεγων: μέσα από τη συμπονετική φωτογραφία του Richards ερχόμαστε αντιμέτωποι με στιγμές τόσο βάναυσες, προσωπικές και οδυνηρές που δεν μπορούν παρά να είναι αληθινές. Όπως είπε ο Cornell Capa, ο Richards «είναι ένας ανήσυχος φωτογράφος και η ανησυχία του είναι ειλικρινής χωρίς αμφιβολία».
Eugene Richards
Το στυλ του είναι στιβαρό αλλά ταυτόχρονα και ποιητικό, οι φωτογραφίες του είναι βαθιά ριζωμένες στην υφή της βιωμένης εμπειρίας. Στο ευρύ φάσμα των φωτογραφιών εμπλέκει το κοινό του στις ζωές των ανθρώπων με τρόπους που είναι προκλητικοί, λυρικοί, μελαγχολικοί και όμορφοι. Τελικά, τα έργα του φωτίζουν πτυχές της ανθρωπότητας που διαφορετικά θα μπορούσαν να παραβλεφθούν.
Δουλεύοντας πολύ κοντά στα θέματά του και φωτογραφίζοντας σχεδόν αποκλειστικά με ευρυγώνιους φακούς, οι εικόνες του Richards προβάλλουν έναν εκρηκτικό δυναμισμό και συναισθηματική ενέργεια μέσα στην οποία βρίσκεται μια πνευματική ησυχία που μιλά τόσο για την εγγενή δύναμη του φωτογραφικού μέσου όσο και για την αξιοπρέπεια και τη χάρη των θεμάτων του.
«Δεν είναι όλα σταθερά στη ζωή, και έτσι νιώθω για τον κόσμο και τη θέση μου σε αυτόν», σχολίασε ο Richards απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με τη φωτογραφική του τεχνική στο βίντεο του 2007, The Compassionate Eye.
Eugene Richards
Ο Eugene Richards, φωτογράφος, συγγραφέας και κινηματογραφιστής, γεννήθηκε στο Dorchester της Μασαχουσέτης το 1944. Αφού αποφοίτησε από το Northeastern University με πτυχίο στα αγγλικά, σπούδασε φωτογραφία με τον Minor White. Το 1968, εντάχθηκε στο VISTA, Volunteers in Service to America, ένα κυβερνητικό πρόγραμμα που καθιερώθηκε ως βραχίονας του λεγόμενου «Πόλεμου κατά της Φτώχειας». Μετά από ενάμιση χρόνο στο ανατολικό Αρκάνσας, ο Richards βοήθησε στην ίδρυση μιας οργάνωσης κοινωνικής υπηρεσίας και μιας κοινοτικής εφημερίδας, Many Voices, η οποία ανέφερε για τη μαύρη πολιτική δράση καθώς και την Κου Κλουξ Κλαν. Οι φωτογραφίες που έκανε κατά τη διάρκεια αυτών των τεσσάρων ετών δημοσιεύτηκαν στην πρώτη του μονογραφία, Few Comforts or Surprises: The Arkansas Delta ..
Επιστρέφοντας στο Dorchester, ο Richards άρχισε να καταγράφει την μεταβαλλόμενη, φυλετικά διαφορετική γειτονιά όπου γεννήθηκε. Αφού προσκλήθηκε να συμμετάσχει στο Magnum Photos το 1978, εργάστηκε όλο και περισσότερο ως ανεξάρτητος φωτογράφος περιοδικών, αναλαμβάνοντας εργασίες σε διάφορα θέματα όπως η αμερικανική οικογένεια, ο εθισμός στα ναρκωτικά, το παιδιατρικό AIDS, η γήρανση και ο θάνατος στην Αμερική. Το 1992, σκηνοθέτησε και γύρισε το Cocaine True, Cocaine Blue , την πρώτη από τις επτά ταινίες μικρού μήκους που θα έκανε τελικά.
Eugene Richards
Ο Eugene Richards έχει συγγράψει δεκαέξι βιβλία και οι φωτογραφίες του έχουν συγκεντρωθεί σε τρεις περιεκτικές μονογραφίες:
Το Exploding Into Life , το οποίο εξιστορεί τον αγώνα της πρώτης του συζύγου Dorothea Lynch με τον καρκίνο του μαστού, έλαβε το βραβείο Βιβλίου της Χρονιάς της Nikon.
Για το Below The Line: Living Poor in America , την τεκμηρίωση της αστικής και αγροτικής φτώχειας, ο Richards έλαβε το Βραβείο Infinity από το Διεθνές Κέντρο Φωτογραφίας.
Το The Knife & Gun Club: Scenes from an Emergency Room έλαβε Βραβείο Αριστείας από το Αμερικανικό Κολλέγιο Επειγόντων Ιατρών.
Ακόμα, το Cocaine True, Cocaine Blue, ένα εκτενές ρεπορτάζ σχετικά με τις επιπτώσεις της σκληρής χρήσης ναρκωτικών, κι έλαβε το Βραβείο Kraszna-Krausz για τη Φωτογραφική Καινοτομία στα Βιβλία.
Την ίδια χρονιά, το Americans We ήταν ο παραλήπτης του International Center of Photography’s Infinity Award για το καλύτερο φωτογραφικό βιβλίο.
Το 2005, το Pictures of the Year International επέλεξε το The Fat Baby, μια ανθολογία δεκαπέντε φωτογραφικών δοκιμίων ως το καλύτερο βιβλίο της χρονιάς.
Eugene Richards
Τα πιο πρόσφατα βιβλία του Richards περιλαμβάνουν το The Blue Room, μια μελέτη για εγκαταλελειμμένα σπίτια στην αγροτική Αμερική. Ο πόλεμος είναι προσωπικός , μια εκτίμηση με λόγια και εικόνες των ανθρώπινων συνεπειών του πολέμου στο Ιράκ. και Red Ball of a Sun Slipping Down, μια ανάμνηση της ζωής στο Δέλτα του Αρκάνσας.
Οι ρίζες του Ρίτσαρντς βυθίζονται βαθιά στο ανθρώπινο έδαφος. Καταγράφει τις πικρές, θλιβερές, κωμικές, τρομακτικές, παράλογες και γλυκές στιγμές που όλοι γνωρίζουμε. Για να εκτιμήσει κανείς το εύρος του ανθρωπισμού του και να μετρήσει την αγκαλιά του ευγενικού πνεύματός του, θα πρέπει να δει ένα μεγάλο δείγμα της δουλειάς του.
Eugene Richards
Όλη η δουλειά του είναι γυρισμένη σε 35 mm, σε μεγέθυνση είτε σε εκτυπώσεις 11 επί 14 ίντσες είτε σε 16 επί 20 ίντσες. Διακριτικά, ο Richards μεγεθύνει μόνο εκείνες τις εικόνες που θα υποστηρίξουν την αύξηση του μεγέθους. Το μέγεθος είναι συχνά συναρπαστικό, όπως στην εκτύπωση 16 επί 20 ιντσών δύο Κουβανών μεταναστών. Κομμένοι πάνω από τη μέση, οι άντρες δένονται από μια δυσοίωνη μαύρη σκιά στην καρδιά της φωτογραφίας: η ογκώδης παρουσία του φωτογράφου. Η ένταση στη φωτογραφία είναι ηχηρή. Ένας άντρας σκύβει το κεφάλι του σε πείσμα, τα μάτια του βουρκώνουν από καχυποψία και εξαπέλυσε μίσος. ο άλλος φαίνεται να απομακρύνεται από τη σκιά, το πρόσωπό του στενό, αγγελικό με πληγή και παρατεταμένη τρυφερότητα.
Ως πορτρετίστας, ο Richards δημιουργεί εικόνες που έχουν τη δική τους αυθεντικότητα. Καπρίτσιο, ειρωνεία, χιούμορ, πάθος – όλα είναι εκεί, και τα αφήνει να ρέουν με τη δική τους έμπνευση και ένταση. Πάντα, η τέχνη του είναι στην υπηρεσία του υποκειμένου. Ποτέ δεν υπάρχει η αίσθηση ότι το γεγονός έχει χειραγωγηθεί για να ανυψώσει ή να εκμεταλλευτεί το συναίσθημα. Ποτέ δεν υπάρχει η αίσθηση ότι έχει ζητήσει από κάποιον να αλλάξει τη θέση του ή να πλησιάσει πιο κοντά σε μια ράγα. Ο Richards μπορεί να πλησιάσει ένα βήμα πιο κοντά στο θέμα του ή στο πλάι, αλλά πάντα με τη γαλήνη και το τέχνασμα ενός επαγγελματία. Αναζητά ζωντάνια στις φωτογραφίες του.
Eugene Richards
